Aviones a prueba de choque
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Cuando un avión resulta dañado en vuelo por acción de un enemigo, por una colisión, o por algún fallo estructural, en ocasiones sería posible que siguiera volando, aunque lo que suele suceder es que el piloto sobrerreacciona, lo que es bastante normal en las circunstancias, y pierde el control de aparato.
Teniendo esto en cuenta la DARPA está ensayando un sistema conocido como Athena destinado a proporcionar a los aviones una tolerancia a los daños que les permita seguir volando y aterrizar en estos casos.
Para ello Athena monitoriza en todo momento los parámetros de vuelo del avión y en cuanto detecta una modificación importante adapta y modifica el sistema de control de vuelo sobre la marcha para mantener el control más allá de lo que un piloto sería capaz de hacer.
En Damage tolerance se puede ver un vídeo en el que a un modelo de un F-18 se le desprende más de un 60% de su ala derecha, momento en el que el Athena toma el control del aparato estabilizándolo y llevándolo de nuevo hasta la pista utilizando el GPS y el sistema de navegación inercial de este.
En principio Athena estçá pensado para los aviones de combate, también podría ser adaptado para los aviones comerciales, y aunque obviamente no puede asegurar la supervivencia del avión ante cualquier circunstancia desde luego parece que podría ser una contribución importante a la seguridad de los aviones.
De todos modos, a Zivi Nedivi, un piloto de F-15 de las fuerzas aéreas de Israel parece que no le haría falta un sistema de estos, ya que cuando su avión chocó con un A-4 durante un ejercicio y perdió prácticamente toda el ala derecha salvo aproximadamente los 60 centímetros más próximos al fuselaje a causa de la colisión fue capaz de retomar el control y de llevarlo de vuelta a tierra como se puede ver en F-15 minus a wing [YouTube 6:06, en inglés]
Aún así, el propio Nedivi dice que si lo hizo fue porque con todo el combustible que se estaba escapando por los conductos abiertos no vio que le faltaba un ala y no era consciente de cómo estaba volando y que de haberlo sabido probablemente habría saltado.
Los propios ingenieros de la McDonnell-Douglas que vinieron a echarle un vistazo al avión días después no se creían lo que había pasado, aunque al final llegaron a la conclusión de que el F-15 tiene un fuselaje tan ancho que si vuelas muy rápido es como si fuera un cohete y en realidad no necesitas alas.
Vía | Microsiervos
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